Brigadierul Gerard

Brigadierul Gerard este personajul principal al unei serii de povestiri comice scrise de scriitorul britanic Arthur Conan Doyle. Eroul, Etienne Gerard, este un husar în Armata Franceză în timpul Războaielor napoleoniene. Principala trăsătură de caracter a lui Gerard este vanitatea - el este ferm convins că este cel mai curajos soldat, cel mai mare spadasin, cel mai desăvârșit călăreț și cel mai galant amant din întreaga Franță. Gerard nu greșește mult întrucât el demonstrează un curaj remarcabil în multe ocazii, dar mulțumirea sa de sine îl subminează deseori. Obsedat de onoare și glorie, el este mereu pregătit cu un discurs însuflețitor sau cu o observație galantă față de o doamnă.

În dorința sa de a crea un personaj puternic, Conan Doyle a fost capabil să satirizeze atât punctul de vedere stereotipic englezesc față de francezi, cât și - prezentându-le din punctul de vedere al lui Gerard - manierele și atitudinile englezești.

Biografie

Gerard povestește întâmplările prin care a trecut din punctul de vedere al unui bătrân militar aflat în retragere la Paris. Aflăm că el s-a născut în Gasconia pe la începutul anilor 1780 (el avea 25 ani în "Cum a cucerit brigadierul Saragosa"); în "Cum s-a dus brigadierul până la Minsk și s-a întors" el participă la o defilare a trupelor înainte de a pleca în Crimeea (1854-5), și aceasta este ultima dată identificabilă din viața sa, deși "Ultima aventură" se petrece mai târziu, când Gerard revine în Gasconia. El se alătură mai întâi Regimentului 2 Husari - husarii din Chamberan - prin 1799, servind ca locotenent și căpitan secund. Ia parte la Marengo în Italia în 1800. Este transferat apoi la Regimentul 3 Husari - husarii din Conflans - în 1807 pe postul de căpitan superior. El vorbește cu accent limba engleză, pe care o învățase de la un ofițer din Regimentul Irlandez al Armatei Franceze. Prin 1810 el este colonel of the 2nd Hussars. El a luptat în Spania, Portugalia, Italia, Germania și Rusia. Este decorat cu Marea Cruce a Legiunii de Onoare de către Napoleon în 1814. Există mai multe discrepanțe în viața sa, în niciuna din povestiri, cu excepția ultimei, nu se spune că este căsătorit. El nu trebuie confundat cu Étienne Maurice Gérard (1777-1852), mareșal și apoi prim-ministru al Franței.

Povestirile

Povestirile au fost publicate inițial în revista The Strand între decembrie 1894 și septembrie 1903. Ele au fost ulterior cuprinse în două volume: Isprăvile brigadierului Gerard (februarie 1896) și Aventurile lui Gerard (septembrie 1903). Unele dintre titluri au fost schimbate la republicare. Ultima povestire, Căsătoria brigadierului, a fost publicată în septembrie 1910. Toate povestirile au fost publicate în Brigadierul Gerard - seria completă în 1995, inclusiv povestirea O poveste de dragoste la Foreign Office (1894) - o precursoare a povestirilor, dar în care nu apare Gerard.

Deși rar, povestirile brigadierului Gerard continuă să se reediteze. Twin Engine Publishing HB, Barnes & Noble Books, Echo Library și The New York Review of Books sunt unii dintre editorii contemporani. În mai 2008, Penguin Classics a publicat colecția completă de povestiri sub titlul Isprăvile și aventurile brigadierului Gerard ca parte a seriei Read Red.

Isprăvile brigadierului Gerard

Titlu	Publicat	Observații
Cum și-a câștigat brigadierul medalia	decembrie 1894	Franța, martie 1814. Brigadierul Gerard este trimis de Napoleon cu un mesaj important, prin teritoriul inamic, și a evitat la limită capturarea sa de către trupele rusești și prusace.
Cum îl prinde brigadierul pe rege	aprilie 1895	Spania, iulie 1810. Brigadierul Gerard este capturat de partizanii spanioli, dar este salvat de la o moarte sigură de către britanici.
Cum îl prinde regele pe brigadier	mai 1895	Anglia, august 1810. Brigadierul Gerard plănuiește o evadare din închisoarea Dartmoor și este inițiat în tainele pugilismului.
Cum i-a ucis brigadierul pe camarazii din Ajaccio	iunie 1895	Paris, după 1807. Brigadierul Gerard îl asistă pe Napoleon la o vendettă.
Cum a venit brigadierul la Castelul Gloom	iulie 1895	Polonia, februarie 1807. Aflat într-o misiune pentru procurarea de cai, brigadierul Gerard devine implicat într-o afacere de onoare.
Cum luptă brigadierul împotriva mareșalului Millefleurs	august 1895	Spania, martie 1811. Brigadierul Gerard este temporar aliat cu englezii împotriva unui brigand periculos.
Cum a fost brigadierul tentat de diavol	septembrie 1895	Paris, aprilie 1814. Brigadierul Gerard și Napoleon duc la capăt o misiune secretă.
Cum a jucat brigadierul pentru un regat	decembrie 1895	Germania, martie 1813. Brigadierul Gerard întâlnește naționaliști germani și o femeie înșelătoare.

Aventurile lui Gerard

Titlu	Publicat	Observații
Cum a spintecat brigadierul vulpea	ianuarie 1900	Portugalia, decembrie 1810. Trimis într-o operațiune de recunoaștere în spatele liniilor britanice, Brigadierul Gerard se alătură din greșeală unei vânători de vulpi cu rezultate de neiertat.
Cum s-a comportat brigadierul la Waterloo
I. Povestea hanului din pădure	ianuarie 1902	Belgia, 18 iunie 1815. În timp ce ducea un mesaj important, brigadierul Gerard pătrunde pe teritoriul inamic.
II. Povestea celor nouă cavaleriști prusaci	februarie 1902	Belgia, 18 iunie 1815. La retragerea de la Waterloo, Gerard îl atrage pe inamic după el, permițându-i lui Bonaparte să scape.
Cum a rămas brigadierul fără o ureche	august 1902	Veneția, circa 1805. Colonelul Gerard este implicat într-o afacere cu o doamnă iubitoare și cu niște ucigași italieni.
Cum a salvat brigadierul o armată	noiembrie 1902	Spania, martie 1811. Brigadierul Gerard are o altă întâlnire neplăcută cu partizanii spanioli.
Cum s-a dus brigadierul până la Minsk și s-a întors	decembrie 1902	Rusia, noiembrie 1812. După retragerea de la Moscova, Brigadierul Gerard este trimis pentru a aduce alimente dintr-un depozit. O femeie încântătoare și un cazac ucigaș intervin.
Cum a repurtat brigadierul în Anglia strălucite succese"	martie 1903	Anglia, octombrie 1810. Brigadierul Gerard le arată englezilor cum să se bată și luptă într-un duel.
Cum a cucerit brigadierul Saragosa	aprilie 1903	Spania, 1807. Locotenentul Gerard pătrunde în orașul asediat cu o misiune periculoasă.
Ultima aventură a brigadierului Gerard	mai 1903	1821. Brigadierul Gerard face o călătorie pe mare cu rezultate neașteptate.

Alte povestiri

Titlu	Publicat	Observații
Căsătoria brigadierului	septembrie 1910	Franța, 1802. Gerard are o întâlnire nefericită cu un taur fioros, care duce la o propunere de căsătorie. (Această poveste a fost scrisă prea târziu pentru a fi inclusă în primele două colecții, dar a fost inclusă în Brigadierul Gerard - seria completă.)
O poveste de dragoste la Foreign Office	noiembrie 1894	Anglia, octombrie 1801. Un agent francez se asigură că Tratatul de la Amiens este semnat în condiții avantajoase. (Aceasta nu este o povestire cu brigadierul Gerard, dar prefigurează seria ca structură, caracter și temă; din acest motiv a fost inclusă în Brigadierul Gerard - seria completă.)

Bibliografie

• The Complete Brigadier Gerard, Sir Arthur Conan Doyle, cu o introducere de Owen Dudley Edwards, Canongate Books Ltd., Edinburgh. 1995. ISBN 0-86241-534-9

Legături externe

• „Michael Chabon: Charmed by a Dashing Brigadier”. Accesat în 2 februarie 2008.  Michael Chabon despre Brigadierul Gerard la NPR.
• The Adventures of Gerard la Project Gutenberg
• The Exploits of Brigadier Gerard la Project Gutenberg