Energie potențială

Energia potențială este energia unui sistem fizic, dependentă numai de poziția sau configurația diferitelor părți ale sistemului. Acest potențial poate fi convertit în orice altă formă de energie, de exemplu în energie cinetică și poate efectua lucru mecanic într-un proces. Unitatea de măsură a energiei potențiale în SI este Joule (simbol J).

Exemple de energie potențială

• energia dintre două mase care se atrag gravitațional sau energia potențială a unei coloane de fluid datorată gravitației;
• energia de poziție într-un câmp de forțe inerțial (de exemplu forțe centrifuge);
• energia de deformare elastică;
• energia unui câmp electrostatic;
• energia unui câmp magnetic;
• energia chimică - de legătură a electronilor (de valență) în atomi și legături chimice;
• energia de legătură a nucleelor atomice
• energia osmotică.

Energia potențială gravitațională

Formula energiei potențiale gravitaționale este:

$E_{p}=G\centerdot h=m\cdot g\cdot h$

unde

m - masa corpului

g - accelerația gravitațională

h - înălțimea față de nivelul de referință considerat 0

Bariera de potențial

Barieră de potențial

Bariera de potențial este un domeniu de separație între alte două domenii în care energia potențială a unei particule este mai mare decât cea corespunzătoare domeniilor laterale.

În particular, această situație se întâlnește în jurul nucleelor atomice în care, pentru distanțe r < R₀, forțele nucleare de atracție creează un potențial negativ, iar pentru r > R₀, acționează forțele coulombiene de respingere pentru orice particulă încărcată pozitiv.

În concepția clasică, dacă energia E a unei particule este mai mică decât înălțimea U_max a barierei de potențial, ea nu o poate străbate căci impulsul acesteia în interiorul barierei ar avea o valoare imaginară. Într-adevăr:

$E\equiv T+U_{max}={\frac {p^{2}}{2m}}+U_{max},$

de unde:

$p={\sqrt {2m(E-U_{max})}};$

deci pentru E < U_max, p este imaginar.

În mecanica cuantică există o probabilitate diferită de zero ca o microparticulă să treacă prin bariera de potențial, chiar dacă energia acesteia este mai mică decât înălțimea barierei (Efect tunel).