Bell OH-58 Kiowa este o familie de elicoptere militare cu un singur motor și un singur rotor, folosită pentru observare, transport și suport apropiat. Bell Helicopter a produs modelul OH-58 pentru Armata Statelor Unite pe baza elicopterului 206A JetRanger. OH-58 a fost folosit continuu de armata americană din 1969.

Cel mai recent model, OH-58D Kiowa Warrior, este în primul rând operat ca un elicopter înarmat de recunoaștere, ce vine în sprijinul trupelor terestre. OH-58 a fost exportat în Austria, Canada, Croația, Republica Dominicană, Taiwan, și Arabia Saudită. Acesta a fost, de asemenea, produs sub licență în Australia.

Dezvoltarea

modificare

Pe 14 octombrie 1960, Marina Statelor Unite a cerut, în numele Armatei SUA, propuneri pentru un elicopter ușor de observare (LOH) de la 25 de producători de elicoptere. Bell Helicopter a intrat în competiție alături de alți12 producători, inclusiv Hiller Aircraft și Hughes Tool Co., Divizia de Aeronave.[1] Bell a prezentat designul D-250, care va purta denumirea YHO-4.[2] Pe 19 mai 1961, Bell și Hiller a fost desemnați câștigătorii concursului de design.[3][4]

Elicopter ușor de observare

modificare

Bell a dezvoltat designul D-250 în Modelul 206, redenumit YOH-4A în 1962 și a produs cinci aeronave prototip pentru testarea de către armată. Primul prototip a zburat pe data de 8 decembrie 1962.[5] YOH-4A a fost de asemenea cunoscut ca Rățușca cea Urâtă, prin comparație cu celelalte aeronave din competiție.[5] În urma unei selecției, modelul Hughes OH-6 Cayuse a fost selectat în mai 1965.[6]

Când YOH-4A a fost respins de Armată, Bell a trebui să rezolve problema marketării aeronavei. În plus față de problema de imagine, elicopterul nu avea spațiu pentru marfă, iar cele 3 locuri de pe bancheta din spate erau înghesuite. Soluția a fost un fuselaj reproiectat pentru a fi mai elegant și estetic, oferind în același timp și 0,45 m3 de spațiu de marfă.[7] Noul elicopter a fost desemnat ca Modelul 206A, iar președintele Bell Edwin J. Ducayet l-a numit JetRanger, încercând să arate asemănarea cu Modelul 47J Ranger.

 
YOH-4A în zbor

Elicopter de recunoaștere avansată

modificare

Army Helicopter Improvement Program (AHIP)

modificare
 
Un OH-58D Kiowa Warrior decolează înarmat cu o rachetă AGM-114 Hellfire și 7 rachete Hydra 70.

Sistem de ochire montat pe mast

modificare

Sistem de protecție pentru cabluri

modificare

Istoric operațional

modificare

Războiul din Vietnam

modificare

Operațiunea Prime Chance

modificare

Operațiunea Just Cause și acțiuni în anii 1990

modificare

Afganistan și Irak

modificare
 
Elicoptere OH-58 Kiowa înfășurate în folie pentru a fi trimis în Irak.

Variante

modificare
 
Un OH-58 Kiowa
 
OH-58C operat de Școala Națională de piloți de teste de la Aeroportul Mojave. De notat parbrizul plat.
 
Elicopter Bell OH-58F testat în zbor

OH-58F Block II

modificare

Operatori

modificare
 
Elicopter al armatei Australiene
 
Un OH-58 al armatei austriece, în timpul AirPower 2013

Specificații

modificare

 

 

Referințe

modificare
  1. ^ Remington, Steve.
  2. ^ Beechy, Robert.
  3. ^ See Light Observation Helicopter.
  4. ^ Spangenberg, George A. George A. Spangenberg Oral History. georgespangenberg.com.
  5. ^ a b Visschedijk, Johan.
  6. ^ Spenser, Jay P. "Bell Helicopter".
  7. ^ Aastad, Andy.

Legături externe

modificare