Dirijorul este persoana de referință într-un ansamblu coral, orchestră, în general într-un grup muzical. Artiștii instrumentiști sau lirici se coordonează între ei sub conducerea dirijorului, care le indică timpii, ritmica și dinamicile dintr-o compoziție muzicală.

De cele mai multe ori, dirijorul de orchestră lucrează în același timp cu un ansamblu orchestral cît și cu unul coral. Dirijorul asigură prin gesturile lui, gesturi legate direct de practica muzicală, legătura dintre compoziție, respectiv compozitor și publicul meloman. De multe ori, în actul cultural, valoarea gestului dirijoral este mai importantă chiar decât valoarea piesei supusă audiției.

Cei mai cunoscuți dirijori pe plan mondial sunt: Herbert von Karajan, Leonard Bernstein, Bruno Walter, iar dintre cei mai recenți Zubin Mehta, Gustavo Dudamel, Daniel Barenboim, Seiji Ozawa.