Ascalaphus

Ascalaphus
Civilizația	religia în Grecia Antică[*]​
Tată	Acheron[*]​
Mamă	Orphne[*]​
Bunic	Oceanus

În mitologia greacă, Ascalaphus (în greacă veche Ἀσκάλαφος, Askalaphos), fiul zeului Acheron^⁠(d) și al nimfei Orphne^⁠(d), era paznicul livezii din Hades.

Ascalaphus le-a spus celorlalți zei că Persefona a mâncat semințe de rodie în lumea subpământeană, atunci când fusese răpită de zeul Hades. Pentru că gustase mâncare în lumea subpământeană, Persefona a fost obligată să se întoarcă acolo și să petreacă acolo câte patru luni (în versiunile ulterioare șase luni) în fiecare an. Zeița Demetra, mama Persefonei, a fost atât de furioasă din acest motiv încât l-a îngropat pe Ascalaphus sub o stâncă grea din lumea subpământeană.

Când Heracle a coborât în infern (cea de-a douăsprezecea sa „muncă”), a rostogolit stânca și l-a eliberat pe Ascalaphus. Mai târziu, răzbunătoarea Demetra l-a transformat pe Ascalaphus într-o bufniță. Potrivit unui alt mit, Persefona însăși l-a transformat într-o bufniță stropindu-l cu apă din râul Phlegethon^⁠(d) (unul dintre cele cinci râuri care străbăteau infernul). Ovidius menționează: „Așa că a devenit cea mai josnică pasăre; un mesager al durerii; bufnița leneșă; trist semn pentru omenire”. Ca bufniță, el a devenit pasărea simbol al lui Hades, zeul lumii subpământene.