Barba non facit philosophum

Barba non facit philosophum este o frază latină care înseamnă „Barba nu-l face pe filosof.”

Origine

Potrivit autorului latin Aulus Gellius, un om într-o mantie, „cu părul lung și o barbă care aproape că-i ajungea până la brâu”, a venit odată la aristocratul și omul de litere atenian Herodes Atticus (fost consul roman), care era renumit pentru „farmecul și elocvența sa grecească”, și i-a cerut bani εἰς ἄρτους („pentru pâine”). Când Herodes l-a întrebat cine este, omul, aparent ofensat, a răspuns că este filozof, adăugând că se miră că Herodes a considerat necesar să-l întrebe ceea ce era evident.

„Văd”, a spus Herodes, „barba și văd mantaua, dar pe filosof nu-l zăresc.”

Unii dintre tovarășii lui Herodes i-au explicat că omul era de fapt un cerșetor „lipsit de caracter”, al cărui comportament era adesea abuziv, acoperindu-i cu ocări pe cei care îi refuzau cererile. Auzind acestea, Herodes a spus: „Să-i dăm, totuși, câțiva bănuți, oricum ar fi el, nu pentru că el este un om, ci pentru că noi suntem oameni” și a ordonat să se dea suficienți bani omului pentru ca el să-și „cumpere pâine timp de treizeci de zile”.