Edward Lee Thorndike

Edward Lee Thorndike
Date personale
Născut	31 august 1874 Williamsburg⁠(d), Massachusetts, SUA
Decedat	9 august 1949 (74 de ani) Montrose⁠(d), Cortlandt⁠(d), New York, SUA
Frați și surori	Lynn Thorndike[*]​ Ashley Horace Thorndike[*][[Ashley Horace Thorndike (American educator)|​]]
Număr de copii	5
Copii	Robert L. Thorndike[*][[Robert L. Thorndike (American psychologist (1910–1990))|​]] Elizabeth Frances Cope[*][[Elizabeth Frances Cope (matematiciană americană)|​]]
Cetățenie	Statele Unite ale Americii
Religie	ateism
Ocupație	psiholog cadru didactic universitar[*]​ profesor
Limbi vorbite	limba engleză
Activitate
Alma mater	Universitatea Stanford Universitatea Columbia Teachers College[*][[Teachers College (graduate school of Columbia University)|​]] Universitatea Wesleyan din Connecticut Universitatea Harvard
Organizație	Teachers College[*][[Teachers College (graduate school of Columbia University)|​]] Universitatea Columbia Case Western Reserve University[*][[Case Western Reserve University (private university in Ohio, United States)|​]]
Premii	Butler Medal[*][[Butler Medal (military decoration of the United States of America)|​]] (1925) Messenger Lectures[*][[Messenger Lectures (lectures given at Cornell University by external lecturers)|​]] (1928) Fellow of the American Statistical Association[*][[Fellow of the American Statistical Association |​]]

Edward Lee Thorndike (n. 31 august 1874, Williamsburg^⁠(d), Massachusetts, SUA – d. 9 august 1949, Montrose^⁠(d), Cortlandt^⁠(d), New York, SUA) a fost un psiholog american care și-a petrecut întreaga carieră la Teachers College, Columbia University. Lucrările sale privind comportamentele animalelor și a procesului de învățare au condus la teoria conecționismului și au ajutat la punerea bazelor psihologiei educaționale moderne.

Timp de aproape o jumătate de secol, in ciuda multor atacuri și a numeroșilor rivali, o singură teorie asupra invățării a dominat întreaga Americă. Este vorba de teoria emisă de Edward Lee Thorndike (1874 - 1949), prezentată pentru prima oară în lucrarea sa "Inteligența animală" (1898).Importanța acestei lucrări a fost subliniată cu competență de Tolman: "Psihologia invățării la animale - fără s-o mai menționăm pe cea a învățării la copii - continua să rămână o problemă de acord ori dezacord cu Thorndike sau de încercare minoră pentru a o îmbunătăți. Psihologii gestaltiști, psihologii din grupul reflexului condiționat ori cei din grupul sign gestalt - toți, intr-un fel sau altul, au ca punct de plecare pe Torndike" (Tolman 1938, pg.11). Baza învățării acceptată de Thorndike in primele sale scrieri a fost conexiunea între impresia asupra simțurilor și impulsul spre acțiune. O astfel de asociație a devenit cunoscută ca o "legătură" sau ca o "conexiune". Aceasta, pentru că în procesul dezvoltării ori dispariției deprinderilor, o asemenea legătură va trebui intărită ori respectiv slăbită. Sistemul lui Thorndike a fost numit "psihologia legăturilor" ("bond" psychology) sau "conexionism". Astfel, aceasta reprezintă teoria stimul-raspuns sau teoria psihologică a învățării S - R.

Deși mai multe versiuni ale psihologiei recente de tipul S - R au redus importanța interpretării dată de Thorndike, nu trebuie să considerăm ca opiniile sale interesează numai din punct de vedere istoric, pentru că ele continuă să influențeze multe cercetări recente. Aproape la un sfert de secol după ce Tolman a stabilit cele menționate, Postman, un alt specialist activ în domeniul invățării, a emis cele ce urmează: "Schema procesului învățării făcută de Thorndike cu mai mult de cincizeci de ani în urmă este încă mult menționată în cărți. Nici o teorie asupra învățării nu-și poate permite să ignore moștenirea pe care ne-a lăsat-o Thorndike (Postman, 1962, pg. 397).