Maiasaura (de la "μαία + σαύρα", ceea ce înseamnă șopârlă mamă grijulie), este un dinozaur cu cioc de rață ce a trăit pe locul statului american Montana, acum 76,7 milioane de ani (perioada Cretacicului).[1]

Maiasaura
Fosilă: 76.7 mln. ani în urmă
Cretacic
Maiasaura cu pui (fosile)
Clasificare științifică
Regn: Animalia
Încrengătură: Chordata
Clasă: Dinosauria
Ordin: Ornithischia
Subordin: Sauropodomorpha
Infraordin: Sauropoda
Gen: Maiasaura
Horner & Makela, 1979
Speciii

Maiasaura peeblesorum
Horner & Makela, 1979

Descriere

modificare
 
Restaurație

Maiasaura a fost un dinozaur mare, atingând o lungime de aproximativ 9 metri (30 de picioare) și având ciocul plat și un nas gros.Ea a avut o creastă mică, țepoasă, între ochii săi.Creasta ar fi putut fi utilizată în concursuri între masculi, în timpul sezonului de împerechere.[2]Maiasaura este un dinozaur erbivor, ce putea merge atât bibed, cât și patruped.Trăia în grupuri foarte mari, chiar și de 10,000 de indivizi.[2]

Descoperire

modificare
 
Reconstrucția unui cuib cu ouă.
 
Craniu, Muzeul Regal din Ontario.

Maiasaura a fost descoperită de către Laurie Trexler și descrisă de către paleontologii Jack Horner și Robert Makela.El a numit dinozaurul după descoperirea de către Marion Brandvold a unui cuib cu resturi de coji de ouă și pui.Aceste descoperiri au dus la altele, iar zona a devenit cunoscută sub numele de "Mountain Egg" ("Muntele Ou" în engleză), fiind aflată în vestul statului american Montana.Aceasta a fost prima dovadă că unii dinozauri gigant își creșteau și își hrăneau puii.[2] Peste 200 de exemplare, de toate vârstele, au fost găsite.[3]Multe alte noi tipuri de dinozauri au fost descoperite ca urmare a atenției sporite acordate acestei zone.[4]

Clasificare

modificare
Saurolophinae

Paleobiologie

modificare

Maiasaura avea grijă de puii săi.Cuiburile acestor dinozauri, conțineau între 30 și 40 de ouă, dispuse în cerc sau în spirală.Ouăle aveau dimensiunea ouălor de struț.[2] Ouăle au fost incubate de căldura rezultată din putrezirea vegetației plasate în cuib de părinți.După incubație, fosilele puilor au arătat că picioarele lor nu au fost pe deplin dezvoltate și, astfel, au fost incapabili de a merge pe jos.Fosilele arată, de asemenea, că dinții lor au fost folosiți, ceea ce înseamnă că adulții au adus mâncare la cuib. [2]În primul lor an de viață, puii de Maiasaura creșteau între 16 și 58 inch (între 41 și 147 cm). Caracteristicile puilor sunt asociate cu inteligență și sunt comune printre animalele care sunt dependente de părinții lor pentru a supraviețui în primele etape ale vieții.[2]

Referințe

modificare
  1. ^ Horner, J. R., Schmitt, J. G., Jackson, F., & Hanna, R. (2001). Bones and rocks of the Upper Cretaceous Two Medicine-Judith River clastic wedge complex, Montana. In Field trip guidebook, Society of Vertebrate Paleontology 61st Annual Meeting: Mesozoic and Cenozoic Paleontology in the Western Plains and Rocky Mountains. Museum of the Rockies Occasional Paper (Vol. 3, pp. 3-14).
  2. ^ a b c d e f "Maiasaura," Dodson, et al.(1994); pages 116-117.
  3. ^ Horner and Gorman (1988).
  4. ^ "Introduction," Trexler (2001); pages 299-300.