Dacă A este aria patrulaterului, avem:
-
Deci:
-
Din teorema cosinusului se obține:
-
și care poate fi rescris ca:
-
Înlocuind în formula de mai sus pentru rezultă:
-
Aceasta mai poate fi scris ca:
-
Introducem semiperimetrul:
-
de unde
-
de unde rezultă formula lui Bretschneider.