Portal:Bălți/Introducere
Bălți este cel mai mare oraș din nordul Republicii Moldova, fiind supranumit „capitala de nord”. Orașul este amplasat în mijlocul stepei Bălțului cu un relief de câmpie fragmentată, la confluența râurilor Răut și Răuțel.
Prima atestare certă a orașului Bălți apare în notele legate de expediția polonezilor împotriva Imperiului Otoman din 1620. Totuși, în unele surse se indică eronat că Bălțiul ar fi fost întemeiat în anul 1421 de către principesa poloneză Ringala de Mazovia. Alți savanți identifică satul Zavodine menționat documentar în 1401 cu Bălțiul actual.
În prezent Bălțiul este unul din cele mai dezvoltate orașe moldave, din punct de vedere economic și social, surclasat doar de Chișinău și Tiraspol. Din componența municipiului Bălți fac parte și satele Elizaveta și Sadovoe. La recensământul din 2004, populația număra 127.561 locuitori, inclusiv 122.669 locuitori în mediul urban și 4.829 locuitori în mediul rural.